Le lion  est surnommé « le roi des animaux » car sa crinière lui donne un aspect semblable au Soleil, qui apparaît comme « le roi des astres ».

Classification Règne: Animal Embranchement: Vertébrés Classe: Mammifères Ordre: Carnivores Sous Ordre: Fissipèdes Famille: Felidae Sous Famille: Pantherinae Genre: Panthera Espèce: leo

Morphologie Le lion fait partie des grands félins, il mesure en moyenne 1 mètre au garrot pour une longueur d'environ 2 mètres sans la queue et un poids pouvant aller  de  120 à  250 kg.                 Son pelage est court et uniforme avec des teintes allant du gris au brun foncé avec une teinte plus prononcée sur la tête de l'animal. Le ventre au contraire est plus clair et blanc sur tout le long du corps pour les femelles. Les oreilles présentent des marques noires sur leur face externe. Les mâles ont généralement une crinière qui recouvre la nuque et les épaules de l'animal mais il existe de nombreuses variations d'étendue et d'ampleur de la crinière entre les individus. La couleur de la crinière elle aussi est variable allant du doré jusqu'au noir en passant par l'ocre et le brun et même parfois elle peut prendre une teinte grisonnante. La queue présente à son extrémité une touffe de poils noirs caractéristique de cette espèce.                 La femelle est plus petite et de carrure plus fine que le mâle. Les lionceaux quand à eux présentent un pelage marqué de taches et de raies de couleur foncée avec une texture plus épaisse que le pelage des adultes. Les taches disparaîtront progressivement à partir de l'âge de 10 mois pour ne rester visible  que sur les flancs et les membres chez les adolescents et disparaître presque complètement à l'âge adulte. Les caractères  sexuels secondaires commencent à être visibles à l'âge de 2 ans mais le développement de la crinière d'un mâle ne sera atteint qu'à l'âge de 4 ou 5 ans.